動物の思い出話

小さい頃から動物が好きだった。

でも家が狭いからと、ペットを飼うことを禁止されていた。

特にネコが好きで、学校帰りに道端でノラ猫を見かけたとき、

いつも「うち来る？」とナンパして連れて帰った。

家でごはんを出してあげて、一晩泊めた。

でも、毎回、次の日学校に行ってる間に、母に捨てられてしまった。

なかに、捨てられても自分で戻ってくるネコがいて、母はわざわざバスに乗って捨てに行ったとか。

学校から帰宅して、いつも落胆していた。

またある時、巣から落ちたスズメの子を拾って帰った。

近くで鳥を飼っているおじさんにえさの与え方などを聞いて、おじさんは親切にもアワを少し分けてくれた。

「だけど、スズメは気性が激しいから、多分飼うのは無理だよ。」

そして、おじさんの言ったとおり、

スズメの子は水とえさをあげても、嘴を閉じたまま開けようとせず、２日間後に冷たくなっていた。

涙を流しながら、ハンカチで包んで、小さな箱に入れ、食べてもらえなかったアワも一緒に入れ、庭に埋めた。

やっと正式にペットを飼ったのは、高校生になってから。

道端でつがい（？）のシマリスが廻し車に入って、売られていたのを見て、

これなら小さくて場所取らないから、許してもらえると思って、買って帰った。

母はあまりいい顔しなかったものの、「世話は自分でするのよ」と許してくれた。

早速大きなケージを買ってきて、２匹を移した。

リスの赤ちゃんが見たい！と期待していたが、一ヶ月目に一匹が脱走し、

庭によく来るノラ猫に食べられてしまった。

ネコ好きの私もその時だけはそいつを憎んだ。

本能だからしょうがないのは分かっていたけど、気持ち的に許せなかった。

もう一匹の方はとても食いしん坊で、だんだんなついてくれた。

抱っこしてると、そのまま手のひらの上で眠った。

ケージから出して、部屋の中で遊ばせても、

合図を出すと自分からケージに走って戻ることまで仕込ませることができた。

ケージのドアが閉まってるときは、鼻の先で懸命にこじ開けて入った。

よく夜寝る前に出して、パジャマのポケットに入れて一緒に寝たりした。

翌朝起きてみると、ちゃんと自分でケージにもどって丸くなって寝ていた。

しかし、その子も２年後に部屋の中で遊ばせていたときに、高いところから落ちて、脳震盪（？）で死んでしまった。

涙が涸れるほど泣いた。

その後もリスを見かけると買わずにいられなかった。一度に３匹飼ったこともあった。

今、実家にいる子は10匹目になる。

脱走したり、病死したり、仲間に噛み殺された子もいたし、天寿を全うした子もいた。

そして今は一匹だけになった。

三年前に買ったのだが、その後実家を出て、東京で一人暮らしを始め、

世話はずっと母がしている。年に一度帰省したときだけ会っている。

人にはなつかず、芸もできないが、ブクブク太って、とにかく元気に生きている。

あれほど動物を嫌っていた母も、リスだけは可愛いらしく、いつもおいしいものをあげていた。

９月に実家に帰ったとき、リスに思いっきり噛まれたが、元気そうでよかった。

↓専用のスプーンでヨーグルトをあげたら、スプーンごと取られた